Fundada por jesuítas com o nome de Nuestra Señora la Reina de Los Angeles de Porciúncula, Los Angeles também é conhecida pelas iniciais L A.
A principal característica de Los Angeles é a profusão de auto-estradas. As "freeways" são tão onipresentes quanto complicadas e ligam o conglomerado de pequenas cidades que Los Angeles é, junto com as amplas estradas de seis pistas, as famosas "highways".

Mas a principal temática de Los Angeles é de fato o cinema...Hollywood é a região mais famosa da grande Los Angeles onde estão símbolos e ícones diversos. Imensos teatros, como o El Capitan, prédios em estilo art deco e o famoso Kodak Theatre, onde ocorre anualmente a entrega do Oscar. Outro ponto turístico interessante é o Hollywood Bowl, um dos maiores anfiteatros do mundo e onde os Beatles tocaram pela primeira vez nos Estados Unidos. O Teatro Chinês é uma das maiores salas de espetáculos de Los Angeles, e palco de muitas estréias de Hollywood. Junto a ele, está a lendária Calçada da Fama, na qual estão inscritos em estrelas douradas os nomes dos mais famosos artistas de Hollywood e as marcas no concreto de uma infinidade de astros e estrelas do cinema. Contudo, o imenso painel Hollywood, no alto de um morro, é a principal marca registrada do bairro e de Los Angeles sendo a estrela de muitas e muitas fotografias da cidade.
A praia de Santa Mônica é facilmente reconhecível pelo seu famoso píer com uma montanha russa em cima, cenário de inúmeros filmes. Na Third Street Promenade, um imenso calçadão, é possível encontrar diversas lojas, cafés ao ar livre e artistas de rua que fazem performances de todo os tipos.
As praias de Manhattam Beach, ao sul, e Malibu, ao norte, são as mais badaladas e populares. Já Hermosa Beach é uma praia freqüentada por famílias, indicada para quem gosta de esportes à beira-mar. Mais ao sul, fica Venice Beach, que ganhou este nome devido a grande quantidade de canais, à semelhança de Veneza. É um local famoso por sua cultura única e alternativa.
As áreas mais elegantes da cidade são os bairros de Beverly Hills, Bel Air, Westwood Village e Brentwood, e um belo passeio é circular apreciando suas casas, mansões, gramados e jardins. Em Beverly Hills se concentram lojas de grife como Gucci, Prada, Cartier e Chanel, além de hotéis como o Regent Beverly Wilshire, onde foi filmado "Uma Linda Mulher", e a Rodeo Drive, famosa rua de comércio de luxo, galerias de arte, museus e restaurantes.
Além da Disneylândia, do Six Flag Magic Mountain, parque de diversões de montanhas russas, e de vários outros parques temáticos, Los Angeles abriga ainda os maiores estúdios de cinema do mundo, como os da Universal Pictures.
Los Angeles é a segunda maior cidade dos Estados Unidos da América, e maior cidade do Estado da Califórnia, situada ao sudeste, na costa do Oceano Pacífico, sendo servida pelo Aeroporto Internacional de Los Angeles.